Osceola, Kriegshäuptling der Seminolen, führte in den Sümpfen Floridas einen Kampf, der militärisch nicht zu gewinnen war – und den er dennoch Jahre hindurch nicht verlor. Im Zweiten Seminolenkrieg (1835–1842) stellte er mit seinen Kriegern, unter ihnen geflohene Sklaven und deren Nachkommen, die zahlenmäßig weit überlegene US-Armee vor unlösbare Aufgaben. Sein Widerstand galt der Vertreibung seines Volkes, sein Ruf gründete auf Tapferkeit und einem Gerechtigkeitssinn, der selbst von seinen Gegnern bezeugt wurde. Erst durch Verrat gelang es dem Militär, ihn gefangenzunehmen.
Stefan Wogawa erzählt die Geschichte des historischen Osceola und verknüpft sie mit der des gleichnamigen DEFA-Films von 1971, in dem Gojko Mitić die Titelrolle übernahm – gedreht zu großen Teilen auf Kuba, in unmittelbarer Nachbarschaft zum Schauplatz der tatsächlichen Ereignisse. Das Buch fragt dabei auch, was die DEFA an diesem Stoff interessierte: ein Befreiungskampf gegen Kolonialgewalt, ein Bündnis über Hautfarben hinweg, die Geschichte eines Widerstands, der scheitert und doch nachwirkt. Zwischen historischer Biographie und Filmgeschichte entsteht so ein doppelter Blick auf eine Figur, die in verschiedenen Zeiten und aus verschiedenen Gründen zum Helden wurde.
Ein Buch für alle, die sich für die Geschichte der nordamerikanischen Ureinwohner interessieren, für das Kino der DEFA jenseits der gängigen Repertoiretitel – und für die Frage, wie politische Gegenwart sich ihre historischen Erzählungen sucht.
