Peter Unglaube, Kriminalist im Ruhestand, sitzt in Arnstadt und will endlich das tun, was ihn seit Jahren umtreibt: seinen ersten Fall aufschreiben. Ein Freund ermutigt ihn, und so beginnt er, zwei scheinbar getrennte Fälle zu einer Kriminalerzählung zu verweben. Was als literarische Fingerübung beginnt, führt ihn tiefer in die Verästelungen von Korruption, Geldgier und persönlichen Abhängigkeiten, als ihm lieb sein kann. Denn die Abgründe, die sich auftun, liegen nicht in der Ferne – sie liegen in der Nachbarschaft.
Thomas Niedlich erzählt in seinem Arnstadt-Krimi auf zwei Ebenen: Da ist die Geschichte hinter der Geschichte, das Ringen eines pensionierten Ermittlers mit der eigenen Erinnerung und mit der Frage, wie viel Wahrheit eine Erzählung verträgt. Und da sind die Fälle selbst, die sich lange sträuben, ihre Zusammenhänge preiszugeben. Wer zieht die Fäden, und warum führt das Geflecht aus Abhängigkeiten zu so fatalen Folgen? Der Roman überlässt es seinen Lesern, ob sie den Erinnerungen des Erzählers folgen oder sich unmittelbar in die Ermittlung stürzen wollen – zwei Wege durch dasselbe Buch.
Ein Krimi, der in Arnstadt verwurzelt ist, ohne die Stadt zur Kulisse zu degradieren. Für Leser, die es schätzen, wenn ein Kriminalroman nicht nur einen Täter sucht, sondern auch die Strukturen sichtbar macht, die ihn hervorbringen.
