Ein Fuchs, der einen Raben um sein Stück Käse bringt. Eine Schildkröte, die den Hasen schlägt. Eine Grille, die im Sommer singt und im Winter friert. Seit Jahrtausenden erzählen Menschen einander Geschichten, in denen Tiere sprechen, streiten, irren und klüger sind, als ihnen zusteht. Johanna Kirschstein hat aus dem gewaltigen Fundus der Weltliteratur – von Äsop über La Fontaine und Krylow bis zu den Fabeldichtern Afrikas und Asiens – jene Tierfabeln zusammengetragen, die über alle Sprach- und Kulturgrenzen hinweg lebendig geblieben sind. Sie erzählt sie neu, behutsam und in einer Sprache, die weder verstaubt noch anbiedernd klingt.
Fabeln sind kurz, und gerade deshalb lassen sie sich nicht leicht auf den Punkt bringen. Hinter dem sprechenden Tier verbirgt sich keine einfache Moral, sondern eine Frage: Warum handeln wir gegen unser besseres Wissen? Warum siegt List so oft über Recht, und weshalb tröstet uns das manchmal sogar? Die Fabel tut, als belehre sie – und untergräbt dabei jede Gewissheit. In dieser Spannung liegt ihre Kraft, und sie ist so alt wie das Erzählen selbst.
Ein Buch zum Vorlesen und Selbstlesen, für Kinder, die Geschichten mit Zähnen mögen, und für Erwachsene, die sich erinnern wollen, dass Literatur einmal mit einem Tier begonnen hat, das den Mund aufmachte.
