Warum leben bestimmte Pflanzen und Tiere dort, wo sie leben – und nicht anderswo? Die Frage nach der Verbreitung der Organismen ist so alt wie das Nachdenken über die Natur selbst. An der Schnittstelle von Biologie und Geographie hat sich mit der Biogeographie ein Wissenschaftszweig herausgebildet, der diese Frage systematisch zu beantworten sucht. Der vorliegende Band, hervorgegangen aus der 26. Jahrestagung der Deutschen Gesellschaft für Geschichte und Theorie der Biologie, widmet sich erstmals der Geschichte dieses Faches – seinen Anfängen, seinen Wendepunkten, seinen Verflechtungen mit anderen Disziplinen.
Die Beiträge zeigen, dass sich der Blick auf die Verbreitung von Lebewesen nie allein aus naturwissenschaftlicher Erkenntnis speiste. Technische Möglichkeiten, politische Interessen, koloniale Strukturen und gesellschaftliche Umbrüche haben die Biogeographie ebenso geprägt wie neue Methoden und Theorien. Das Buch geht bewusst über die großen Namen hinaus und fragt nach den lebensweltlichen Bezügen des Faches – bis hin zu den Dimensionen heutiger Migrationsbewegungen. Denn die Ausbreitung von Organismen, die des Menschen eingeschlossen, ist auf der Objekt- wie auf der Erkenntnisebene nur historisch zu verstehen.
Ein Sammelband für alle, die sich für Wissenschaftsgeschichte interessieren, für die Wechselwirkungen zwischen Natur und Gesellschaft – und für die Frage, wie sich verändert, was wir sehen, wenn sich verändert, von wo aus wir schauen.
